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Às vésperas do Dia Internacional da Mulher, comemorado anualmente no dia 8 de março, dados recentes sobre o empreendedorismo feminino no Rio Grande do Norte mostram avanços significativos, mas também revelam desafios persistentes que exigem atenção e políticas públicas eficazes. Entre os destaques, está o crescimento do número de empresas abertas por mulheres nos últimos quatro anos, e a desigualdade de renda entre gêneros.
De acordo com o levantamento Empreendedorismo Feminino no Rio Grande do Norte – Especial 08 de março, realizado pelo Sebrae-RN, em 2021 foram registradas 10.298 novas Microempresas Individuais (MEIs), enquanto em 2024, esse número foi de 15.793, o que representa uma média anual de abertura mais alta ao longo desse período. Já nos primeiros dois meses de 2025, foram abertas 4.061 novas MEIs – evidenciando um aumento considerável que reflete a resiliência e determinação das empreendedoras potiguares.
O estudo também traça o perfil da mulher empreendedora potiguar, revelando que 42% das empresas no estado têm mulheres como principais sócias, totalizando 118.593 negócios ativos. A maior parte dessas empresas está registrada como MEIs (61.462), seguidas por Microempresas (43.436), Empresas de Pequeno Porte (EPP) com 7.077 e Empresas de Médio e Grande Porte (MGE) somando 3.915.
Setores de destaque e disparidades
Os setores de serviços e comércio são os que mais concentram mulheres empreendedoras, representando 44% e 45% dos negócios femininos, respectivamente. No entanto, a presença feminina na construção civil (17%) e no agronegócio (31%) ainda é consideravelmente inferior à masculina, apontando para barreiras estruturais em áreas tradicionalmente dominadas por homens.
Entre os segmentos com maior concentração de mulheres à frente de negócios estão saúde e bem-estar (20,8%), moda e confecção (15,4%) e serviços de alimentação (8,9%), áreas conhecidas por oferecerem mais oportunidades para a força de trabalho feminina.
Apesar do crescimento no número de empreendedoras, a desigualdade de renda entre gêneros e grupos raciais permanece uma realidade preocupante. Mulheres negras donas de negócios, por exemplo, possuem uma renda 28% menor que a dos homens negros, 49% inferior à das mulheres brancas e 61% menor que a dos homens brancos.
A pesquisa também aponta que a região metropolitana de Natal concentra o maior número de pequenas empresas lideradas por mulheres (66.156), seguida pelo Alto Oeste (14.665) e Vale do Açu (7.332). O percentual de participação feminina entre os empreendedores varia entre 40% e 43,7%, o que aponta para uma presença relativamente equilibrada nas diferentes regiões.
Do campo à inovação no mercado de queijos maturados
Apesar do baixo protagonismo feminino no campo, Micarla Fernandes tem mostrado a resiliência da agricultura no RN como motor para o seu sucesso. Filha de agricultores e criada no interior do Rio Grande do Norte, ela trilhou um caminho de superação e empreendedorismo até se tornar referência na produção de queijos maturados no estado. Apesar da formação em Pedagogia, foi no empreendedorismo rural que encontrou sua verdadeira vocação.
Em 2021, ao lado do marido, Micarla fundou a Fazenda Lima, uma queijaria que aposta na qualidade do leite próprio para agregar valor aos produtos. Segundo a empreendedora, o início foi desafiador, com a seca e os impactos da pandemia dificultando a produção. No entanto, a busca por conhecimento e capacitação foi essencial para transformar o negócio.
A participação no Empretec, programa do Sebrae voltado ao desenvolvimento de empreendedores, foi um divisor de águas para mim. O Empretec abriu minha visão e me mostrou o potencial do nosso negócio, destaca a empreededora rural, Micarla Fernandes.
Hoje, a Fazenda Lima se diferencia pela produção de queijos maturados com alto valor agregado, incluindo um queijo inovador maturado com café, um produto exclusivo no estado. O reconhecimento veio com o Prêmio Sebrae Mulher de Negócios, na categoria Produtora Rural, reforçando sua trajetória de sucesso.
Agora, Micarla sonha em expandir a Fazenda Lima para além da produção de queijos, investindo no turismo rural e na sustentabilidade. Além disso, deseja inspirar outras mulheres que empreendem no campo. “É possível vencer, alcançar sonhos e superar desafios. Quero ser referência e apoiar outras pessoas nessa jornada”, afirma.
Lady Driver: um negócio de mulheres para mulheres
Rebecca Cabral, atenta à crescente demanda por transporte seguro para mulheres, fundou o Lady Driver, um aplicativo exclusivo com motoristas mulheres para garantir maior segurança a passageiras, crianças e idosos. A ideia surgiu da percepção de que as mulheres precisavam de uma alternativa confiável, tanto para se deslocarem quanto para trabalhar.
Com uma trajetória de desafios e aprendizados, Rebecca já liderou outros negócios, enfrentando sucessos e fracassos, mas sempre com uma visão inovadora. “Percebi que havia uma demanda latente por transporte seguro, e foi assim que pensei em criar o Lady Driver”, afirma.
O diferencial do aplicativo, segundo Rebecca, está em gerar oportunidades de renda para mulheres motoristas, além de oferecer uma alternativa segura e confortável para as passageiras. “Não estamos apenas oferecendo transporte; estamos empoderando mulheres e garantindo sua autonomia”, destaca.
Com apoio do Sebrae, Rebecca estruturou seu negócio e destaca a parceria como fundamental para o sucesso.
Todo empreendimento ou qualquer coisa que eu faça, eu realmente vou contar com o Sebrae, porque são parceiros que pegam na mão com a gente, ressalta Rebecca Cabral, fundadora do Lady Driver.
Oportunidades e apoios para mulheres empreendedoras
Em comemoração ao Dia Internacional da Mulher, o Sistema Sebrae oferece 11 mil vagas para treinamentos exclusivos voltados para mulheres empreendedoras em todo o Brasil. Os cursos gratuitos abrangem áreas como alimentos e bebidas, beleza, moda e marketing, com o objetivo de incentivar e acelerar o empreendedorismo feminino. As inscrições podem ser feitas pelo link: Empreendedorismo Feminino.
Além disso, o mês de março marca o início da programação oficial do SEBRAE DELAS no Rio Grande do Norte. O primeiro evento exclusivo para o público feminino será o Ciclo 2025 do Mulheres Arretadas, visando capacitar empreendedoras a se tornarem protagonistas em estratégias de marketing digital e vendas. A primeira edição ocorre em Santa Cruz no dia 12 de março, seguida de Natal (02/04), Pau dos Ferros (10/04), Apodi (30/04), Parelhas (27/05), Assú (21/05), Jucurutu (20/08) e Caicó (23/09). As inscrições estão abertas no site: Mulheres Arretadas 2025.
Além desses eventos, o Sebrae Delas também promove Jornadas de Atendimento, apoia Feiras de Negócios Entre Elas e realiza o Prêmio Sebrae Mulher de Negócios, uma importante oportunidade para celebrar o sucesso das empresárias potiguares. Para 2025, está prevista a implementação de uma nova metodologia, o Lidere Delas, focada no fortalecimento da liderança feminina nas organizações.
