Acesse o Portal Sebrae
O Rio Grande do Norte foi palco de uma grande mobilização em torno da inovação e do empreendedorismo neste sábado (21), com a realização do Startup Day 2026. No estado, o evento nacional ocorreu simultaneamente em dez cidades e reuniu cerca de 1,5 mil pessoas entre empreendedores, investidores, especialistas e entusiastas da tecnologia — um crescimento de 28% em relação à edição de 2025 — em uma programação voltada à troca de experiências, geração de conexões e estímulo ao surgimento de novos negócios.
O evento foi realizado em Assú, Caicó, Currais Novos, Natal, Nova Cruz, Mossoró, Macaíba, Santa Cruz, Pau dos Ferros e São Gonçalo do Amarante — município que participa pela primeira vez da iniciativa. A programação, estruturada de acordo com a realidade de cada local, incluiu palestras, painéis temáticos e momentos de networking, com foco no fortalecimento do ambiente de inovação e na criação de oportunidades de negócios. Confira como foi a programação em Mossoró.
Ao abrir o evento em Natal, o diretor técnico do Sebrae-RN, João Hélio Cavalcanti, destacou o protagonismo do Rio Grande do Norte no cenário nacional da inovação. “O RN é o número 1 do Norte e Nordeste. Isso se deve ao ecossistema e à interiorização. Esses índices mostram o quanto estamos avançando e como servimos de exemplo para outros estados. Vocês têm a oportunidade de trazer soluções, criar novos negócios e movimentar a economia”, ressaltou.
Na mesma linha, o superintendente do Sebrae-RN, Zeca Melo, relembrou as primeiras iniciativas voltadas ao fortalecimento do ecossistema de inovação no estado, há cerca de dez anos. Segundo ele, naquele período, a proposta de desenvolver um ambiente de inovação no Rio Grande do Norte ainda enfrentava dificuldades de adesão — cenário bem diferente do atual, com cada vez mais pessoas conectadas à inovação e à criação de startups.
“Temos que nos orgulhar dos feitos do nosso estado. Ainda há muito a fazer, mas o sucesso do ecossistema de inovação potiguar acontece porque não existe protagonismo individual: o ator principal é o próprio ecossistema. Hoje é um dia de networking, conhecimento e otimismo”, afirmou.
O gerente de Inovação do Sebrae-RN, David Goes, reforçou a proposta do encontro ao destacar que o Startup Day “é mais do que um dia de conteúdo: é uma oportunidade de conexão com o ecossistema de inovação do Rio Grande do Norte”.
Startup Day em Natal
Em Natal, a ação reuniu mais de 400 participantes em uma programação marcada pela interatividade. Os visitantes puderam ampliar conhecimentos com palestras sobre finanças, novas tecnologias, como a inteligência artificial, e fomento à inovação.
Reforçando a proposta interativa, o evento também contou com mostra de games, ativações, apresentação de startups e exposição de entidades ligadas ao empreendedorismo, à pesquisa e à incubação de empresas.
Narto Junior, analista de sistemas, programador de jogos e organizador do Pong (Potiguar Indie Games) — grupo de desenvolvedores de jogos do Rio Grande do Norte — participou do evento apresentando o Soulfinder The Tower, com o objetivo de validar a proposta. “É um prazer apresentar nosso produto e o da comunidade. Vamos mostrar uma demonstração do jogo, ainda não a versão final, porque o desenvolvimento de games, especialmente com fins comerciais, pode levar de três a quatro anos. Como desenvolvedores independentes, focamos em projetos menores, com tempo de desenvolvimento entre seis meses e um ano”, explicou.
Presente no evento, o secretário municipal de Concessões, Parcerias, Empreendedorismo e Inovação de Natal (Sepae), Arthur Dutra, destacou a realização de uma consulta pública dentro do programa CatalisaGov, iniciativa desenvolvida em parceria entre a Prefeitura de Natal e o Sebrae. “A ação busca ouvir empreendedores e startups para aprimorar um desafio da educação infantil e viabilizar o primeiro contrato público de solução inovadora do município”. Arthur também ressaltou a maturidade do ecossistema de inovação da capital e a importância de ampliar sua visibilidade para atrair investimentos e talentos.
A programação também incluiu a Batalha de Pitch, com a participação de dez startups apresentando seus negócios. As vencedoras foram PraComprar, ClassBuild e Evis, que conquistaram, respectivamente, o primeiro, segundo e o terceiro lugar. A premiação incluiu Alexa, cortesia para o Empretec Startup, fones de ouvido, kit Feito Potiguar, brindes do SeaHub e brindes do PAX.
Palestras
A palestra “O caixa é o oxigênio da sua empresa”, ministrada por Gabriel Andrade, integrante do BTG Pactual, trouxe reflexões sobre gestão financeira e alertou os participantes para a importância do cuidado com o caixa nas startups. “O objetivo do caixa não é ganhar muito dinheiro. É garantir que a empresa nunca fique sem dinheiro. Quando o caixa entra em risco, o empreendedor para de pensar no negócio. Problemas no caixa tiram o foco dos negócios”, frisou.
Em seguida, a palestra “A revolução da IA: oportunidades e riscos invisíveis”, conduzida por Leonardo Medeiros Júnior, consultor-geral do TCE-RN e professor universitário, abordou o uso responsável da inteligência artificial e a importância do letramento digital.
Segundo ele, a IA é uma ferramenta que pode ser utilizada por qualquer pessoa, desde que com responsabilidade e consciência sobre seus impactos. O palestrante alertou para riscos como vieses, reprodução de preconceitos e uso indevido de imagens e dados, além de defender a necessidade de ampliar o conhecimento da sociedade sobre o funcionamento dessas tecnologias.
“A inteligência artificial pode ser usada para resolver problemas complexos, mas também pode reproduzir preconceitos e causar danos se for utilizada sem responsabilidade. Por isso, é fundamental que as pessoas tenham um conhecimento mínimo sobre como ela funciona e façam um uso ético, transparente e consciente”, destacou.
Encerrando a programação, o painel “Embrapii: fomento ágil para quem quer inovar agora” reuniu Rafael Wandrey, líder de fomento para MPEs e startups na Embrapii; Itamir de Morais, diretor da Unidade Embrapii/IMD e finalista do Prêmio Nacional de Inovação 2026; e Igor Mesquita, fundador da Hubbi Parts, startup focada no aftermarket do setor automotivo.
Startup Day em Mossoró
Em Mossoró, a programação do Startup Day reuniu centenas de participantes no Hotel Villa Oeste, com uma agenda voltada à inspiração, capacitação e conexão entre empreendedores, estudantes e interessados em inovação. Entre os destaques, estiveram as palestras “Descobrindo o seu poder”, com Esdras Marchezan, sobre liderança e desenvolvimento pessoal; a participação de Álvaro Negreiros, que abordou o impacto da inteligência artificial nos negócios; e a apresentação de Ralph Peticov, criador do Hack Town, que trouxe tendências de inovação para 2026 e reforçou o papel de eventos como o Startup Day no fortalecimento do ecossistema empreendedor no interior.
