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O Rio Grande do Norte ganhou um importante instrumento para o fortalecimento do turismo sustentável: o Manual de Observação de Baleias do RN. O documento foi lançado na última sexta-feira (5) em solenidade no Centro de Convenções de Natal, fruto de um convênio entre o Sebrae-RN e a Secretaria de Turismo do Estado (Setur-RN).
O material visa organizar e padronizar a atividade de avistamento de baleias no litoral potiguar, transformando-a em um produto turístico competitivo, mas sempre alinhado às boas práticas de sustentabilidade. A proposta é garantir que a experiência seja realizada de forma segura para os turistas e também para o meio ambiente, respeitando as normas e a legislação em vigor.
A observação de baleias, conhecida mundialmente como Whale Watching, movimenta bilhões de dólares em mais de 100 países e gera milhares de empregos diretos e indiretos. No Brasil, a prática já é consolidada em destinos como Fernando de Noronha (PE), Bahia, Espírito Santo e São Paulo. Agora, o Rio Grande do Norte se prepara para integrar esse circuito com uma atividade regulamentada e sustentável.
A Secretária de Turismo do RN, Marina Marinho considera o lançamento do Manual de Observação de Baleias um marco para o turismo sustentável no Rio Grande do Norte. “Trata-se de um trabalho construído com responsabilidade, que une preservação ambiental, segurança dos visitantes e valorização da nossa costa como destino turístico diferenciado. Queremos que o RN esteja inserido no circuito nacional e internacional do Whale Watching de forma organizada, regulamentada e segura, sempre respeitando o equilíbrio ecológico e garantindo oportunidades para empreendedores locais”, comentou.
No estado, o Projeto Mamíferos Marinhos do Rio Grande do Norte (Prommarn) já atua há mais de 15 anos com expedições científicas voltadas principalmente para a baleia-jubarte, com apoio de pescadores locais. Essa espécie é uma das mais observadas no mundo, conhecida por seus saltos espetaculares, que impressionam turistas e pesquisadores.
Yves Guerra, gestor de Turismo do Sebrae-RN, ressalta que o avistamento de baleias é uma atividade sazonal e que não se caracteriza como turismo de massa. “Considerando a sazonalidade da atividade, o avistamento de baleias exige do empreendedor um planejamento cuidadoso, que assegure tanto a qualidade e a segurança da experiência oferecida quanto a sustentabilidade da prática”, afirma.
Segundo o Manual, o período de ocorrência desses mamíferos no litoral potiguar vai de junho a novembro, com maior frequência entre a primeira quinzena de setembro e a primeira quinzena de outubro. O trecho mais indicado para o avistamento, considerando os pontos de saída das embarcações, está localizado entre as praias de Ponta Negra, em Natal, e Tabatinga, em Nísia Floresta, a cerca de 15 quilômetros da costa.
O manual reúne informações essenciais para empreendedores e operadores turísticos que desejam atuar nesse segmento. O conteúdo aborda desde o cadastro e a regularização das embarcações junto à Marinha do Brasil e ao Ministério do Turismo (Cadastur), até a necessidade do licenciamento ambiental e de planos de negócios estruturados.
Também reforça a importância da presença de guias qualificados, como biólogos ou profissionais especializados em fauna marinha, e estabelece regras de aproximação das embarcações, incluindo distâncias seguras e cuidados com motores. Além disso, o documento incentiva o relacionamento colaborativo entre as operadoras para garantir o desenvolvimento ordenado da atividade.
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